「やっかいな大人ニキビ、その原因は？
ケア方法も教えてください。」

朝、鏡を見たらポツンと吹き出物ができていた…。ほんとに憂鬱な瞬間ですよね。
そんな「大人ニキビ」、どうしたら防げるのか、そもそも、どんなメカニズムで発生してしまうのか？そんな疑問に対して、正しいスキンケアから生活習慣まで、そしてできてしまったニキビのケアも、徹底的にお教えします。

──思春期ニキビの原因

思春期にできるニキビ（若年性ニキビ）は、頬全体や額にでき、場合によっては膿をもったりする傾向があります。
こういった思春期のニキビは、ホルモンバランスの乱れにより過剰な皮脂が毛穴をふさぎ、そこにアクネ菌などの細菌が繁殖することが主な原因。ですから、一にも二にも、丁寧な洗顔をすることが大切です。患部を清潔に保つことが予防と悪化防止につながります。

──大人ニキビの原因

一方、20代前半以降にできるニキビ、通称「大人ニキビ」は、頬や口のまわり、あごや首などにポツリとできて、ブヨブヨした思春期ニキビに比べ硬くて芯があるような傾向があります。
こういった大人ニキビは、必ずしも過剰な皮脂だけが原因ではなく、寝不足やストレス、栄養バランスの乱れなど多様な原因があります。
とりわけ、角質が厚くなり、毛穴をふさいでしまうことで発症してしまうケースが多いのが、大人ニキビの傾向。原因としては肌の乾燥や、花粉症などのかゆみなどで肌を傷つけてしまうこと、また紫外線などの影響があげられます。さらに、ターンオーバーの乱れで古い角質がたまり、毛穴をつまらせてしまうこともあるのです。このような角質の硬化により、繰り返し同じ場所に症状ができてしまうこともあります。

──部位によってニキビの原因は違う

このように多様な原因で起こる大人ニキビ、できる部位による原因を、傾向別にまとめると下図のようになります。乾燥や紫外線ダメージ、そして洗顔やシャンプーのすすぎ不足なども大人ニキビを防ぐ上で、注意したいポイントです。

──大人ニキビの敵は乾燥？まずは正しい洗顔の手順をチェック！

このように、大人ニキビのさまざまな原因の中でも、見逃せないのが肌の乾燥によるもの。角質の肥大を防ぎ、バリア機能を保つためにまず見直したいのが、日々の洗顔。ふっくらとした角質を保つためには、潤いを保ち、水分と油分をバランスよく整えることが大切です。

• 1)熱すぎるお湯や冷たすぎる水は肌の刺激になるので、ぬるま湯がベスト。洗顔料をつける前に、まず予洗いして、汚れを浮かしましょう。
• 2)洗顔料やせっけんをしっかり泡立て、皮脂の多いゾーンから洗い始める。ゴシゴシ洗いはせず、肌の上で泡を転がすように優しく洗いましょう。
• 3)すすぎはぬるま湯で、泡が残らないよう充分に洗い流すこと。
• 4)最後にすすぎ不足がないかチェック。フェイスライン、特に髪の生え際や顎など、すすぎ不足になりやすい部位もしっかり洗顔料を落としてください。

──洗顔の後は、保湿をしっかり！が基本。正しい保湿のポイントは？

ニキビがあると、保湿や油分補給を軽くしがちになりますが、それは逆効果。前述したように、乾燥による角質の硬化や保湿不足は、かえってニキビを悪化させかねません。化粧水だけではなく、クリームや美容液を使ってしっかり保湿するようにしましょう。

• 1)アルコール入りの化粧水は肌への刺激になることがありますので、ニキビが気になるときはなるべくノンアルコールの低刺激化粧水を選ぶとよいでしょう。
• 2)洗顔後はすぐ化粧水をつけること。叩き込まず、コットンや手で優しく包み込むようになじませるようにしましょう。
• 3)美容液や乳液は必ず使いましょう。低刺激のものを使うのがベストです。市販のニキビ専用のものがあればそういったものを使うのもよいでしょう。
• 4)肌の様子をチェックして、乾燥する感じがあればさらにクリームなどを重ねます。オイルや重めのクリームはニキビの栄養源にもなりうるため、皮脂過剰で膿が出ているようなニキビの場合には、その部分を避けて塗った方がよいでしょう。

──食事や睡眠など、生活習慣を見直す

大人ニキビの予防には、正しいスキンケア以外でも、

• ・バランスのよい食生活
• ・ストレスをためない生活
• ・きちんとした睡眠や生活リズムを整えること

など、生活習慣の見直しも大切です。

睡眠時間をきちんと取り、生活リズムを整えることや、バランスのよい食事を摂ること、また、息抜きの時間を作ったり適度なエクササイズを試みるなど、心身のストレスを発散することなどを心がけてください。

仕事をされている女性など、全ての習慣を見直すことは難しい場合もあると思います。無理はせず「できることをひとつでも、まずやってみる」というやり方でよいでしょう。特に睡眠不足は肌の代謝を下げるだけではなく、他の病気にも繋がりやすいので、まずはしっかり質の良い睡眠を心がけて頂きたいです。

──できかけのニキビはどう対処する？

肌荒れなどでニキビの前兆が見られたり、初期症状である白ニキビができてしまったら、すぐに対処して悪化を抑えるようにしたいもの。なるべく手で触らず、患部を清潔に保ち、保湿をするようにしてください。

メイクはもちろんしない方が良いのですが、お勤めをしている場合などそうもいかないですよね。その場合は薄付きのパウダーなどを、こすらないようそっと押さえるようにつけるのがおすすめです。そして、紫外線はニキビを悪化させる原因にもなりますので、日焼け止めは必ずお使いください。

──できてしまったニキビ跡に効くケアは？

ニキビは治まったのに、跡が残ってしまったときのショックは大きいですよね。そんなときでも、日頃の正しいケアを続けることで、徐々に肌を修復し、目立たなくできることもあります。まずは正しい洗顔と保湿を心がけ、さらに日焼け止めで紫外線ケアをしっかり心がけましょう。

積極的なケアとしてはピーリング洗顔やビタミンC入りのスキンケアコスメなどで色素沈着などの症状を和らげられる可能性もありますが、正しい使用方法を守ること、また美容皮膚科医など専門のクリニックなどで相談しながら使うようにしてくださいね。
いずれにせよ、焦らず、根気よく、毎日のケアを重ねることが大切です。